Najveći izazov na stazi u Bakuu, zavoj broj 8 u uskom dijelu kod dvorca doživio je nekoliko izmjena. Kako su Lewis Hamilton i Max Verstappen izjavili da više ne idu u obilazak staze pješice na početku vikenda, tako su propustili vidjeti neke izmjene na već navedenom teškom lijevom zavoju.

Podignuti rubnik s unutarnje strane zavoja je uklonjen, čime se pruža mogućnst za ravniji ulaz u zavoj, dok bi novi sloj asfalta trebao pružiti glađi sloj ispod bolida. No, betonski zid ostaje na svom starom mjestu kako bi odvratio vozače od pokušaja prebrze vožnje u jedan od najužih dijelova bilo koje staze u trenutnom kalendaru Formule 1.

Kao rezultat ovih promjena, stručni komentator sa Sky Sportsa Anthony Davidson predviđa kako će vozači moći prolaziti zavoj sa čak i do 10km/h više nego prijašnjih sezona, ali da će uski prolaz i dalje predstavljati značajan izazov za vozače.

“Stari je rubnik otišao, bit će ravan sve do [unutarnje] barijere, koja je čvrsti beton – ne želite udarati u tu stvar. Ovdje možete prenijeti puno više brzine pa to znači da morate ući u zavoj još oštrije nego prije.”

“Stvari će sada biti brže sve do tog uspona [nakon zavoja broj 8].”

Anthony Davidson

Nekoliko vozača taj dio staze poznaje bolje od ostalih. Robert Kubica je dotaknuo unutarnji zid zavoja broj 8 i završio u vanjskoj ogradi, slično kao i Charles Leclerc koji je u vanjskoj ogradi završio nakon što je agresivno napao unutarnji rubnjak. Sličnu stvar doživjeli su i Sergio Perez i Nicolas Latifi na utrkama Formule 2.

Međutim, Pierre Gasly nije baš oduševljen promjenama.

“Sviđa mi se vrlo uski dio dvorca i nažalost makli su taj rubnik, što ga je činilo prilično uzbudljivim jer ste se tamo igrali s vrlo finim granicama.”

“To će biti isto za sve, ali i dalje je prilično intenzivno. Očito je da je pravac jako duk [u Bakuu], ali ostatak staze je prilično tehnički.”

“Iznenadio sam se [promjenama]. Otkrio sam ih jutros, vježbao sam taj zavoj u simulatoru cijeli dan prošlog petka s rubnikom i sada ga više nema.”

“Ne znam zapravo zašto su to učinili, sada je taj zavoj puno brži. Prije je bilo vrlo, vrlo nezgodno – svaki put kad biste ušli u taj zavoj, podizao se adrenalin jer, dok preskačete taj rubnik, nikada zapravo niste znali kako će se automobil ponašati.”

“Sad mislim da će to biti puno predvidljivije, ali to je još uvijek teška staza.”

Pierre Gasly