Lewis Hamilton predstavlja jednu vrlo karizmatičnu i osebujnu ličnost u svijetu F1 koju ili volite ili ne volite. No, ono što mu nitko ne može osporiti su vozačke sposobnosti i talent. Lewis predstavlja vrhunski vozački proizvod koji je stvaran od malih nogu s ciljem ostvarivanja pobjeda i naslova. U prvoj utrci sezone potukao je svojeg momčadskog kolegu i najavio novi pohod na naslov svjetskog prvaka. Ponio se suvereno, kao pravi branitelj naslova. U drugoj utrci zube mu je pokazao Sebastan Vettel, stari rival u novom ruhu, čovjek zbog kojeg Hamilton nema još poneki naslov u svojoj kolekciji.

Tu možemo povući zgodnu paralelu Vettel-Hamilton. Hamiltonova rutinska pobjeda u Albert Parku podsjetila je na Vettelovu pobjedu prije četiri godine na istom mjestu zbog nekoliko razloga. Vettel je, podsjetimo se, osvojio prvenstvo 2010. godine pobjedom u Yas Marini u Abu Dhabiju. Bila je to njegova treća pobjeda u posljednje četiri utrke i potvrda vozačkog statusa i imena. Na isti način naslov je proslavio i Hamilton četiri godine kasnije u Yas Marini. Oba branitelja naslova odnijela su pobjede na početku iduće sezone u Albert Parku kao branitelji naslova.
Sebastian Vettel obranio je tada svoj naslov prvaka, može li to učiniti i Lewis?

Unatoč svoj sili promjena pravila koja su nastupila te zime – Pirelli je zamijenio Bridgestone kao dobavljač guma u F1, povratak KERS-a i predstavljanje DRS-a kao revolucionarnog kreatora atraktivnosti i dinamike na stazi – Vettel je pokazao tko je i od kakvog je materijala te 2011. godine. Sve pogreške koje su mu skoro oduzele naslov 2010. odjednom su nestale iz njegove vožnje. Problemi s pouzdanošću također su isčezli i Vettel je ostavio daleko iza sebe Alonsa, Webbera, Buttona i Hamiltona.

Nakon što je Sebastian otklonio pogreške i nakon što je dobio ogromno samopouzdanje nakon svojeg prvog vozačkog naslova, postao je benchmark za sve ostale F1 vozače. Potvrda toga je šest pobjeda u početnih osam utrka u 2011. i naslov prvaka koji je potvrđen sredinom sezone. Lewis Hamilton, s druge strane, tek mora potvrditi u ovoj sezoni ono što je Vettel uspio 2011. Može li Lewis tako dominatno i suvereno obraniti naslov i jednom zauvijek ušutkati kritičare?

Hamilton je u Australiji proslavio 12 pobjedu u posljednjih 12 mjeseci i na najbolji način krenuo u ostvarivanje zacrtanog cilja. Najvećoj prijetnji i konkurentu Rosbergu iz prošle sezone odjednom se priključio upravo Sebastian Vettel fascinantnom pobjedom u Maleziji. Hamiltonova pobjeda i dominacija nad Nicom Rosbergom u Australiji bila je značajna i osjetna. Podsjetila me na Vettelovu iz 2011. zbog još jedne stvari. Christian Horner, šef Red Bullove ekipe, izjavio je za britanski BBC Sport da Nijemac uopće nije imao KERS u svom RB7. Svi su ostali u čudu i divili se briljantnom nastupu Vettela.

Ono što brine Hamiltonove fanove diljem svijeta je njegova osobnost i karakter. Hamilton je znao pucati pod pritiskom i loše partije tada su bile česte. Ne mislim tu na pritisak koji ti stvore konkurenti na stazi. Hamilton puca pod pritiskom emocionalnih problema koje uzrokuje ljubav, neprijateljstvo i rivalstvo izvan staze. Mislim da je svima poznata ljubavna saga koju Lewis proživljava sa pop zvijezdom Nicole Scherzinger. Nesuglasice i trakavice u njihovoj vezi često su zadavale glavobolje navijačima Lewisa. On i dalje ima auru vozača koji svojim postupcima izvan staze može ugroziti rezultat na stazi. Njegova konstanta u karijeri jest nepredvidljivost. Iako slovi za prvog favorita, vlada osjećaj da on može pronaći način kako da već osvojeni naslov izgubi.

Primjerice, Hamilton i Mercedes dugo su tapkali u mraku oko dogovora o produženju dosadašnjeg trogodišnjeg ugovora kojeg je Hamilton potpisao početkom 2013. Toto Wolff je nakon Abu Dhabija govorio da je produženje ugovora puka formalnost, ali potpisa na ugovoru nema i dalje iako se očekuje ubrzo. Wolff je novinaru Sky Sportsa Jamesu Gallowayu nakon Malezije rekao da se dogovaraju posljednji detalji. BBC piše kako će prema novom ugovoru zarađivati garantiranih 21 milijun funti godišnje, te još 6 milijuna funti kroz razne bonuse. Sudeći prema početku sezone, male su šanse da ih ne ostvari.

Englezi analiziraju kako će Hamilton zarađivati više od 3000 funti po satu ili jednostavnije 52 funte po minuti. Apetiti Hamiltona vinuli su se u nebesa. Preračunato u kune, Hamilton će svaki sat biti bogatiji za 30 000 HRK. Prilično basnoslovna svota, zar ne? Međutim, on je jednostavno komentirao da mora voditi brigu o sebi i izgrađivati se kao vozač i biznismen.

Lewis je pravi medijski objekt i zanimljiv je doslovno svima. Filmašima, pjevačima, zabavljačima, velikim proizvođačima koji žele da promovira njihove proizvode i ostalim subjektima na medijskoj sceni. Pravo je pitanje kako će uspjeti sve to izbalansirati.

U zimskom periodu između 2013. i 2014., Hamilton se povukao u svojevrsnu izolaciju. Priznao je Peteru Windsoru u ožujku 2014. u razgovoru koji je objavljen u F1 Racingu, da je proveo nekoliko zimskih mjeseci u osami u planinama Colorada u SAD-u. Cilj mu je bio trenirati, izgubiti nekoliko kilograma i priremiti se fizički i mentalno za sezonu koju nije smio izgubiti.

Ove zime, međutim, svjetski prvak je bio daleko više vidljiv medijima tijekom hladnih mjeseci. Tko ga može kriviti što se malo opustio nakon osvajanja naslova? Pojavljivao se često na modnim revijama, ceremonijama i bio gost na raznim dodjelama nagrada. Je li moguće da je Hamilton izgubio nešto predanosti i želje u odnosu na prošlu godinu? Da li se zasitio surovog života vozača F1 bolida? Hamilton možda nikada nije bio perfekcionist i “fitness freak” kao Michael Schumacher, ali neka granica mora postojati.

https://www.youtube.com/watch?v=yAYwlzf3PAM

Lewis sjedi za dominantnim bolidom koji mu omogućava pobjede i prva startna mjesta. Neki bi rekli da u takvom automobilu ni ne trebaš održavati 100% fokusa i upornosti, nego samo paziti da ne pogriješiš previše. Mišljenja sam ipak da ni jedan naslov ne dolazi na lijepe oči i da je svaki osvojen uz trud i zalaganje. Lewisova zadaća je pobijediti Rosberga dovoljno puta da ga demotivira. Od Nice je očekivao najviše prijetnji i očekivano je da se na njega najviše koncentrirao. Često je govorio kako Nico radi na sebi više nego ikada i da je prava prijetnja.

Možda ni sam Lewis u cijeloj ovoj priči nije očekivao Ferrari i Vettela tako blizu pa će morati tokom sezone malo više pažnje usmjeriti na F1 i zapostaviti svijet glamura. Konkurencija nikad ne spava. To bi kao pravi biznismen morao znati.