Šef McLarena Andrea Stella kaže da je njihov tempo na glavnoj utrci Velike nagrade Kine bio neočekivano dobar s obzirom na sprint utrku.

Lando Norris startao je sprint utrku s pole pozicije, ali je nakon pogreške u prvom zavoju pao na sedmo mjesto. To je kasnije na kraju utrke postalo šesto mjesto zbog odustajanja Fernanda Alonsa, a odmah iza Norrisa završio je njegov momčadski kolega Oscar Piastri, za razliku od Ferrarija čiji su vozači završili na četvrti i peti.

Takav rasplet sprint utrke ostavio je dojam da McLaren nema što tražiti u odnosu na Scuderiju, ali ta se slika promijenila u nedjelju kada je Norris odvojio dva Red Bulla i na kraju završio drugi, dok su Charles Leclerc i Carlos Sainz ponovili uspjeh iz sprinta.

Norris je rekao da ništa nije ukazivalo da će u nedjelju McLaren biti više konkurentan od očekivanog, ali šef tima Stella smatra da su hladniji uvjeti moguće objašnjenje.

„Iskreno govoreći, nismo vidjeli da u sprintu imamo tempo utrke koji bi nam omogućio da završimo ispred Ferrarija. Bilo je to nekako u skladu s onim što smo očekivali prije nego što smo došli ovamo.“

„Tako da je to malo iznenađenje, posebno u smislu tempa u utrci. Znamo da smo jaki na novim mekim gumama, možemo odraditi dobar posao u jednom krugu, ali kada krugove radimo jedan za drugim, znamo izgubiti performanse.“

„Ali mislim da su uvjeti na stazi i hladni uvjeti, činjenica da nije bilo sunca, nekako pomogli da se stražnje gume održe pod kontrolom. I stoga smo mogli iskoristiti prednosti bolida, kao što smo vidjeli u kvalifikacijama.“

„Posebno, stražnja osovina se nije pregrijavala. Dok recimo, dok gledamo sprint, mislim da smo imali malo pregrijavanja i činilo se da je Ferrari u boljem stanju.“

Piastri je završio osmi nakon što je pretrpio štetu na difzoru koja je izazvana udarcem Ricciardovog bolida u njega, kojeg je pak udario Stroll tijekom sigurnosnog automobila. Stella kaže da ga je to oštećenje koštalo do četiri desetinke po krugu.

„Bio je to velik gubitak [tempa]. Oscar je imao oštećenje difuzora, izgubio je značajnu količinu stražnjeg downforcea, ekvivalentno četiri desetinke sekunde, tako nešto.“

„Kad smo vidjeli brojke, nisam bio baš optimističan da bismo mogli zadržati pozicije kao što je to Oscar uspio.“

„Njegov rezultat je manje zamjetan od Landovog, ali mislim da je napravio dobar posao u pokušaju da shvati kako voziti bolid u slučaju tolikog gubitka downforcea stražnjeg dijela. Bolid je bio jako preupravljiv.“

„Uspio je napraviti neke prilagodbe i zadržati Hamiltona iza sebe, tako da je to također jak rezultat.“

ANDREA STELLA

McLaren iz Kine odnosi ukupno 27 bodova, što ih učvršćuje na trećoj poziciji u poretku konstruktora, gdje su 55 bodova udaljeni od Ferrarija na drugom mjestu, dok imaju 44 boda više od četvrtoplasiranog Mercedesa.